Hamilton Academical FC

Data założenia: 1874

Barwy: biało-czerwone

Przydomek: "The Accies"

Miasto: Hamilton

Stadion: New Douglas Park (6,078 widzów)

Sukcesy: Scottish Challenge Cup (1991, 1992)

     Hamilton Academical zostało założone pod koniec 1874 r. przez rektora i wychowanków Hamilton Academy. Klub został członkiem Scottish Football League w 1897 r. po tym jak z członkostwa zrezygnowała ekipa Renton FC. W sezonie 1905/06 "The Accies" zanotowali pierwszy sukces awansując do First Division, ówczesnej najwyższej klasy rozgrywkowej w Szkocji. W 1911 r. klub dotarł do finału Pucharu Szkocji, gdzie lepszy okazał się jednak Celtic wygrywając 2-0. Na kolejny finał kibice z Hamilton musieli czekać aż do 1935 r. Niestety również i tym razem górą okazał się zespół z Glasgow, tym razem Rangers, którzy wygrali 2-1. Jak się później okazało był to ostatni raz kiedy Hamilton zagrało w finale Pucharu. Jeżeli chodzi o występy w lidze to klub był typowym "średniakiem", który nie miał problemów z utrzymaniem się, ale też nie walczył o wyższe cele.

     Tuż po II wojnie światowej nastąpił pierwszy spadek z ligi. Dokładnie nastąpiło to w sezonie 1946/47. Do Scottish Division One udało klubowi powrócić w 1954 r., jednak tylko na jeden sezon. Podobna sytuacja miała miejsce w 1966 r. W 1971 r. o Hamilton zrobiło się głośno w całej Wielkiej Brytanii, gdyż "The Accies" stali się pierwszym klubem w państwie, który zatrudnił piłkarzy "zza Żelaznej Kurtyny", a konkretnie z... Polski! Do zespołu zostali sprowadzeni Roman Strzałowski i Witold Szyguła z Zagłębia Sosnowiec oraz Alfred Olek z Górnika Zabrze. Było to sporym zaskoczeniem, tym bardziej, że klub występował wówczas zaledwie w drugiej lidze i ratował się przed spadkiem. Po jednym sezonie gry Polacy postanowili spakować jednak walizki i wyjechać z Hamilton.

     Pod koniec lat 80-tych klub ponownie zdołał awansować do pierwszej ligi. W dwóch przypadkach (w 1986 i 1988 r.) były to jednak jednoroczne przygody ze szkocką ekstraklasą. Na początku lat 90-tych Hamilton wywalczyło jedyne dwa trofea w swojej historii. W 1991 i 1992 r. zdobyło Scottish Challenge Cup (grają w nim zespoły ze SFL). W 1994 r. klub musiał, w związku z nowymi przepisami odnośnie stadionów, opuścić swój obiekt Douglas Park, na którym grał mecze od 1888 r. "The Accies" musieli rozgrywać swoje spotkania na obiektach Albion Rovers oraz Partick Thistle. Kolejne lata to aż dwa spadki do trzeciej ligi (w 1996 r. i 1998 r.).

     Fortuna uśmiechnęła się do Academical w 2001 r. Klub powrócił do rodzinnego Hamilton na nowy obiekt New Douglas Park. Trzy lata później "The Accies" awansowali na zaplecze SPL, do której awansowali w 2008 r., czyli pierwszy raz od blisko 70 lat.

Autor: Union Jack